Servicio de Unity para personas con discapacidad visual

Desde 1935, Unity comenzó a ofrecer sus materiales en braille, iniciando con la publicación de La Palabra Diaria en ese formato.

Con el paso del tiempo, amplió de manera constante este servicio dirigido a personas con discapacidad visual, enriqueciendo su colección de materiales espirituales. En 1938 apareció la primera edición de Wee Wisdom en braille, la revista mensual fundada por Myrtle Fillmore en 1894.

Hoy, el programa Mensajes de esperanza mantiene vivo este compromiso al poner a disposición de la comunidad Daily Word® in braille (disponible solo en inglés).

Mensajes de esperanza

Mensajes de Esperanza también ha donado su colección histórica de publicaciones en braille a los Archivos de Unity, entre ellas dos primeras ediciones de Ciencia y Salud, de Mary Baker Eddy. Estas fueron publicadas en 1924 y 1925, respectivamente, por la organización que hoy se conoce como el Instituto Braille de América, con sede en Los Ángeles, California. Ambas se imprimieron en braille grado 1 y ½, sistema que posteriormente fue reemplazado por el braille grado 2 y, más tarde, por el actual braille unificado inglés.

En los Archivos de Unity también se conserva una antigua máquina de escribir en braille, de alrededor de 1938, exhibida en Unity Village junto con la última edición de Unity Magazine en ese formato, cuya publicación concluyó en el año 2000. Allí mismo se encuentra un ejemplar reciente de La Palabra Diaria, elaborado en braille por la American Printing House for the Blind, con sede en Louisville, Kentucky.

La colección histórica incluye además «La oración de fe», de Hannah More Kohaus, y «La oración de protección», de James Dillet Freeman. Ambas aparecen interlineadas en letra impresa y presentadas en braille grado 1 y braille unificado inglés.

La colección de Mensajes de esperanza también incorporaba un calendario de Unity elaborado de manera artesanal en braille. Cada uno de los aproximadamente 900 calendarios que se distribuían cada año se prensaba de forma individual mediante un proceso de grabado en relieve e incluía un gráfico táctil creado en una máquina térmica que utilizaba un papel plástico especialmente diseñado para este fin. Con el paso del tiempo, la publicación de esos calendarios llegó a su fin; sin embargo, su legado permanece como una expresión significativa de cuidado, dedicación y servicio a la comunidad.

El braille —un sistema de puntos en relieve que permite a personas invidentes o con baja visión leer a través del tacto— fue creado por el profesor y músico francés Louis Braille. Perdió la vista a los 3 años y, en 1819 ingresó al Instituto Nacional para Jóvenes Invidentes de París, donde comenzó a enseñar en 1826. Tenía apenas 15 años cuando ideó este sistema de lectura e impresión que transformó profundamente la comunicación y el acceso al conocimiento para las personas con discapacidad visual.