La casa de la abuela Fillmore

Hoy en día, Unity Village se percibe como una pequeña comunidad ubicada en los suburbios de una gran ciudad. Por eso, me resulta difícil imaginar el paisaje tal como era antes de 1919, cuando Charles Fillmore, cofundador de Unity, adquirió el primer terreno: caminos de tierra y granjas que se extendían por el campo. Con el tiempo, Unity fue ampliando sus dominios, sumando tierras que incluían casas de campo, graneros y otras construcciones rurales. Muchas de estas edificaciones se destinaron a actividades agrícolas, mientras que las antiguas viviendas fueron adaptadas para alojar al personal.  

Una de las primeras propiedades adquiridas fue la granja Harris. Su casa de campo, que actualmente funciona como la casa club del campo de golf de Unity Village, era una vivienda de dos pisos con una amplia terraza frontal que se extendía por uno de sus lados. En el segundo piso había un porche cerrado con mosquitero para dormir, el cual ha sido completamente techado con los años. Poco después de la adquisición, Unity remodeló la casa para que sirviera como residencia campestre de los fundadores, Charles y Myrtle Fillmore, mientras se construía su hogar principal, conocido como Los Arcos, justo al lado. 

Mary Georgiana Fillmore, madre de Charles Fillmore, también vivió en la casa Harris junto con Charles y Myrtle. Su vida no había sido sencilla: crió a sus dos hijos en el territorio de Minnesota mientras sostenía a su familia como costurera. Durante muchos años, compartió el hogar con su hijo y su nuera. Más tarde, cuando la pareja se mudó a su nueva residencia al otro lado de la calle, la granja Harris se convirtió en su propio hogar, conocida cariñosamente como la casa de la abuela Fillmore. 

Debido a que Los Arcos no contaba con cocina, Charles y Myrtle continuaban tomando sus comidas en casa de la abuela Fillmore. En una carta a una amiga, Myrtle compartió que deseaba que su hogar estuviera «lleno de alimento para el pensamiento, inspiración y bendiciones, pero no del tipo que deja montones de platos por lavar». La casa de la abuela se ubicaba justo a las afueras del recién ampliado campo de golf. Desde las ventanas traseras, Mary Georgiana podía contemplar los huertos de duraznos y manzanos. Permaneció en ese lugar hasta su transición en 1931, a los 97 años. 

Con el tiempo, la casa se convirtió en dormitorio para hombres, hospedando a estudiantes de la Escuela de Capacitación de Unity. En 1940, el costo era de 15 dólares por semana o 55 dólares por el período de cuatro semanas, con comidas incluidas en el Terrace Tea Room, ubicado a corta distancia. Durante la conferencia anual, la demanda era alta y las habitaciones se compartían entre estudiantes. 

Incluso después de convertirse en la casa club del campo de golf, el edificio continuó funcionando como residencia. La familia que administraba la casa club vivía en la parte trasera del inmueble. Durante muchos años, hubo dos casas club: la original (actualmente programada para renovación), situada junto a la ahora clausurada piscina, y otra destinada a las canchas de golf y tenis. 

Aunque Unity Village ha cambiado mucho en más de un siglo, la casa de campo Harris aún permanece, como testimonio vivo de las raíces y la evolución del lugar.